【品味海州】鍋屋

廚房，是民居的重要組成部分。現代民居中的廚房更為講究，設備齊全：有上下水道。淘米洗菜，扭一下水龍頭，水就花花而來，用完后把水池的塞子一拔，水就自行淌走；做飯、炒菜有燃氣爐灶，只要扭一下開關，火就自己點燃，炒菜有煙，有抽油煙機排除。廚房內無煙無灰，窗明臺亮，利利索索。上了年紀的人，一旦身臨其境，不由便回味起過去做飯時煙熏火燎的滋味，更會覺得現代家庭主婦在這種環境中做飯，也算得上是一種享受。

過去，海州一帶民居都是平房組成的三合院或四合院，都有兩至三道庭院。除大戶人家獨居一宅外，一般一個宅院都住好幾家人家。不管住幾家，院內都必有一兩間屋（多用偏房）作為鍋屋。這個鍋屋可不是單純存放鍋的地方，而是做飯的地方，大多都是同院人家共用的。各家各據一面，或支低灶鍋，或砌高灶鍋。支低灶鍋比較簡單，自己用黃泥篤或根據需要到街口買兩三個不同規格的鍋腔，放上鍋，有序排放好，旁邊搭塊板或放條凳子，放放油鹽及必用炊具即可。所謂高灶鍋就是用磚石或土墼砌成鍋臺，放鍋的灶臺分兩層，上層燒火，草灰落到下邊。灶膛后砌有煙囪，臺面上放油鹽及必用灶具。鍋屋里還安放有盛放吃水（即飲用水）的水缸。因為那時沒有自來水，吃水全要到城外雙龍井或山澗旁的沙窩里去挑。平時各家都要保持“水缸挑滿”，一則做飯時方便，再則也是防火的需要。

從前，民間做飯都燒草。因此，又把做飯的鍋叫做“燒草鍋”。燒草，一般人家都是到街上草行去買。草行有行主，周圍農民把各種干草用車推或肩挑到草行，由行主合價，過秤，行主收取行傭。草行是相對固定的，賣草人覺得相宜也多和行主保持一定聯系，這樣，有時草一時賣不掉，行主就會憑著街面上熟人熟事的老面子，扛著大秤，領著賣草的把草派給某一家。時間長了，買賣雙方熟悉了，賣草人也會應約按時將草送上門。經濟條件較差的人家，都自己到城郊楊圩一帶荒灘上摟草，或上山砍山草回家燒。

一到做飯時，幾家一起行動，鍋屋里頓時忙活起來，做飯人進進出出，爬起坐倒，鍋上鍋下忙個不停，切菜炒菜，叮叮當當，好不熱鬧。特別是做晌飯時，炒韭菜、燜方瓜，再有人家煎個小魚什么的，油滋納味，格外誘人饞蟲。然而，那時在鍋屋里做飯的人實在是受罪的。別的不說，煙熏就夠嗆。高灶鍋還好，那低灶鍋燒火時煙都從鍋門嘴上方沖出來，那時鍋屋窗戶又少又小，更無排煙設備，煙都在鍋屋里轉。很快鍋屋里便煙霧騰騰，熏得人眼淚鼻涕一齊下。遇到連陰雨天，燒草潮濕，不起火，嘔的屈煙更嗆人。整個鍋屋里從上到下，到處熏得烏黑，吊搭灰不時往下掉。到了夏秋，本來就熱的人沒落躲藏，鍋屋里更不是人蹲的地方。居住條件差的，沒有專用鍋屋，鍋灶就支在住的屋里，俗稱“連房帶灶”。這種情況就更糟。一年到頭屋里都是煙熏味，衣物被褥被熏得煞黃一般味。但是，為了生存，再惡劣的環境人們還是靠著一代代傳承下來的忍耐精神，堅持著生活下來。

到20世紀60年代往后，人口增長，住戶增多，老宅院里那種傳統式的鍋屋，漸漸都被房主改造為居室。各家只好在院內空閑處或門旁搭個“小鍋屋”。說是“小鍋屋”，實際上就是用磚砌個墻，上邊苫上瓦片，面積一兩個平方的小屋。有的就是用木棒、石棉瓦之類搭的小棚子，面積不足一平方米。好在這時已開始燒煤球，里邊能放個煤爐子就行了。

改革開放后，舊城改造速度加快，一個個現代住宅小區拔地而起。傳承千百年的鍋屋連同那高灶鍋、低灶鍋，三牚子（泥做的有三個支牚點可放鍋的灶具）之類，已退出百姓家庭，取而代之的是現代廚房及一應俱全的設施。不過，很多年齡大的人，一時改不過口，依然還叫他“鍋屋”。

來源：海州文史資料第十三輯