【品味海州】縱談海州 白虎山會
每年農歷四月初八的海州白虎山物資交流會（以下簡稱“白虎山會”），是一種傳統活動。勤勞淳樸的海州人，一代又一代地傳承著它，利用著它，享受著它。同時，也在改變著它，使它既傳統地流傳，又不失時代特色地發展著，由昨天流傳到今天，還將與時俱進，走向更繁榮的明天。
進香需求——白虎山會形成的源頭
海州白虎山會始于哪一朝代，古無記載，眾說不一。但是，關于它的來歷，卻有多種神話傳說。流傳較廣的為碧霞娘娘懲惡助民，連夜搬廟說。相傳在宋朝時，海州城里有個大財主，家有良田千頃還心不滿，做夢也想當大官。一風水先生投其所好，告訴他城南白虎山東山腳下地脈最好：左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武。用這樣風水寶地作祖塋，必主兒孫大富大貴，青云直上。財主一聽心花怒放，立即派家丁連夜將山下人家趕走，畫線定穴，修砌祖墳。此事氣壞了州城百姓，也驚動了山頂上廟里的碧霞娘娘。她受百姓香火，保百姓平安，眼見狠心財主要霸占風水寶地，火冒三丈，腳一跺，連夜將自己的廟搬到山下，把財主圈劃之地，占得分毫不剩。財主夢想破滅，從此家道衰敗。海州百姓拍手稱快，對碧霞娘娘感恩不盡，稱此廟為碧霞宮，更于每年四月初八浴佛節這天，到廟里敬香，香火漸旺。年復一年，世代沿襲，廟旁便形成了物資交流會。
神話畢竟是神話，但從傳說中可以看出，白虎山會是源于山下碧霞宮的敬香活動。也可以說，是碧霞宮的眾香客引來了白虎山會。
海州白虎山下碧霞宮始建于何年，沒有記載。從現存于海州碧霞宮（今名碧霞寺）后殿西山墻上清順治七年三月所立的《燈油田記》碑看，碧霞宮距今至少有350多年。光緒二十二年（1896年）海州相才編修的《朐陽紀略》中說“城南碧霞宮，香火勝地，浴佛進香如歸市。墻下古松，數朝舊植……”以此而論，碧霞宮創建就遠不止350年，而每年農歷四月初八浴佛節時的白虎山廟會至少在頭二百年前，已具相當規模了。
適應需求——白虎山會傳承的根本
與一切交易都是人們需求產物一樣，白虎山廟會也不例外。開始是四月初八人們進廟敬香，需要香燭、冥品一類物品，商人投其所需，備貨前來出售；有的商人看到香客中有外路人，便前來搭棚賣茶賣飯；有的還辦起臨時客棧、騾馬店，招徠外地香客。香客便成了初期廟會的主體。
農歷四月初八，海州地區正值夏收夏種大忙前夕。四周農民想乘進香之便，進城買回些農具，商人便將農具之類的農需物資、日用百貨拿到白虎山下賣。其間有心者更不斷揣摩進香人的需求，使所賣物資逐年增加。就這樣，一年一度的進香活動，帶出了一年一度的物資交易活動。而廟外交易、服務的出現，不僅為眾香客提供了方便，也為各路商賈、藝人提供了一個相對穩定的賣貨、賣藝良機，更為海屬城鄉百姓提供了一個地點適中、時間相宜、貨物品類齊全的購物大市場。當然，海州碧霞宮的知名度也隨之擴大。白虎山會也正是因為在滿足人們生活、生產需求方面，顯示出了特有作用，才得到社會的認可，得以生存、發展、傳承下來的。
經過幾百年的相互影響、帶動，一個以白虎山碧寺宮為依托，靠每年四月初八浴佛節集聚人流、物流，敬香購物并存并盛的白虎山會，基本形成了四大物資交流區：一是日用百貨區，棚點集中于白虎山東側一大片空場地上（即今碧霞寺以東到南園新村以西一帶）；二是農具、家具區，分布在白虎山南側山坡上及坡下墳地間；三是飲食茶水區，棚點多搭在白虎山東北角的青龍澗兩旁；四是賣香燭的，主要分布于州城新南門外到碧霞宮前的路兩旁。賣兒童玩具的，分散在百貨與農具家具區域內。加之碧霞宮戲臺上唱大戲（京劇）和散布于會場各角落的眾多唱小戲、耍把戲、玩大洋片的，大會期間，古城南郊白虎山下，棚點遍布，旌旗飄揚，人山人海，熱鬧非凡。在古城海州，成了僅次于過春節的熱鬧時刻。
新中國成立后，人民政府十分重視白虎山會這個傳統的物資交流活動，并因勢利導，將其定名為“海州白虎山物資交流大會”。每年政府提前發出通告，并成立大會指揮部，組織國營、集體商業企業、供銷合作社等參與物資交流。為加快恢復地方國民經濟，作出了積極貢獻。
20世紀50年代后期，白虎山下碧霞宮內辦起了農具廠，山下大片荒地被開墾為糧田、菜園。白虎山會場地逐漸縮小。到60年代初，不得不遷離傳統陣地，到古城內的新建路、幸福路兩側施展功能，一直至今。
當然，白虎山會的發展也不是一帆風順的。但是，由于人們無止境的生活需求，為它注入了頑強的生命力，因此，任何力量都沒能阻止它的存在和發展。農歷四月初，海州地區已近雷雨季節，會期常有雷暴雨“鬧會”，1952年的大會期間，一場暴雨，山洪暴發，把青龍澗兩側的數十家飯店、茶棚沖個精光，鍋碗瓢盆、桌椅板凳一股腦兒全進了洪門大河。可物資照常交流，賣茶賣飯的趕緊重整旗鼓，繼續經營。還有一年，會期中一人在白虎山的牛眼洞里躲雨，被雷擊身亡。人們在一場驚慌之后照常冒雨趕會。“文革”期間，造反派出于派性需要，曾經禁止人們趕會。可是，這種禁令在經濟規律面前顯得蒼白無力。屆時，買賣雙方照常進場。即使“造反派”調集“兵力”驅散，甚至鳴槍恐嚇，也只能把會場從幸福路、新建路趕向洪門大橋西的薔薇河邊罷了。1977年，在“左”的思想影響下，市“打擊投機倒把辦公室”明令取締白虎山會，更為人心所不向。1978年底，黨的十一屆三中全會勝利召開。白虎山會劫后逢春，次年初，市革委即發出通告宣布，恢復傳統的海州白虎山四月八會。并成立了由市革委副主任耿志英為總指揮的大會指揮部，加強組織指揮。從此，白虎山會進入了一個新的發展時期，會的規模逐年擴大，會期由五天延長到七天。大會成交額年年攀高。
形勢發展——白虎山會面臨新挑戰
但是，我們應該看到，黨的十一屆三中全會，特別是改革開放以來，白虎山會在得益于市場經濟發展的同時，也遇到了新挑戰，傳統的交流會在適應人們需求方面，明顯滯后了，其功能明顯地減弱了。縱觀之，主要表現在以下幾個方面：
首先，物質豐富，商品大流通，使傳統廟會的買方心理發生了根本變化。不論是在城市，還是在農村，人們可以隨時買到自己所需的物品。一年一度的白虎山會，在人們心目中的地位已大大降低。過去民間那種提前攢錢，準備趕會購物的情況已不復存在。
第二，交通發達，人口大流動，城鎮購物人流越來越大，使傳統廟會的賣方心理發生了根本變化，特別是國有、集體大型商場，對上會做生意的積極性大大降低了。過去存在于商人中間的那種企盼趕會賺大錢的情況已不復存在。大型國有、集體商業企業退出會場，使傳統的白虎山會的商品大為遜色。現在白虎山會上所賣之物，除農具外，大部分日用百貨都是處理商品。上會物資失去吸引力，直接影響著消費者的購物熱情。
第三，文化繁榮，手段先進，城鄉人民文化生活越來越豐富多彩，使白虎山會的傳統文化活動，對于人們的吸引力大為減弱了。過去，人們趕會，除了購物而外，還當作一種文化享受。大人上會聽書、看戲；孩子們則更把趕會買些木制花刀、花槍、鬼臉子之類玩具，看作是一年的一大快事。而今，電視走進城鄉家庭，各種塑料玩具、電子玩具充斥市場。人們對白虎山會上的傳統文化生活的鐘情早已失去。
這些變化，直接影響了白虎山會的內在質量和實際效益，大大減弱了大會的傳統功能。從物資交流這一點來說，幾乎變得可有可無了。所以會出現這種狀況，最根本的一條是白虎山會還沒能跳出傳統的模式，在很多方面沒能隨著人們的經濟和社會生活的變化而變化。象水能載舟也能覆舟一樣，如果我們不正視這些變化，不盡快研究對策，源于人們生活需求，得益于人們需求不斷提高的傳統的白虎山會，在市場經濟大潮面前，就很可能因為不能適應新形勢下人們的需求，失去活力，而被淘汰出局。
老戲新唱——白虎山會振興的出路
因此，如何繼承這種傳統的物資交流形式，更好地發展、利用這種傳統的物質、文化交流載體，使傳統的白虎山會與時俱進，煥發生機這個大課題，便擺到了我們面前。
筆者愚見有三：
一是，在這種傳統的物資交流載體上，充實富有時代特色的新內容。如在傳統的會期中，在古城海州舉辦港城乃至蘇北地區名優產品展銷會，全市性房地產開發洽談會、舊城改造招商會、人才交流會、旅游及旅游產品促銷會等活動，把傳統的白虎山會由單純的物資交流會，辦成物質交流與人才、技術交流相結合；現貨交易與項目洽談、產品訂貨相結合；推銷物資與招商引資相結合的富有時代氣息的新型交流大會。
二是，做好文化交流大文章，改變目前大會期間文化活動檔次較低、氣氛不濃的狀況。大會期間，除有計劃地邀請一些外地文藝演出團體前來演出外，更應有意識地組織好當地群眾文藝活動。如在此期間可以組織諸如農民藝術節、地方戲會演、社區文藝匯報演出，舉辦科技展覽等活動，把會場內外的文化氣氛搞得濃濃的，把傳統的白虎山會辦成港城一年一度的文化盛會，辦成傳播先進文化的有效載體。
三是，至關重要的一點是，對大會的組織指揮要轉變觀念，改變用傳統的思維方式、傳統的組織辦法，舉辦傳統的白虎山會的狀況，來個老戲新唱。首先，應該把辦好海州白虎山會納入全市改革開放、招商引資的大盤子中，作為搞活港城經濟的實實在在的一步棋，象辦“連云港之春”“連云港之夏”“金秋登山節”那樣，全面加強領導，把它辦好，辦出特色來。第二，邀請有關專家學者就如何讓傳統的白虎山會老戲新唱，與時俱進問題進行研討，統一認識，明確思路。為制定適應新形勢的白虎山會組織指揮計劃，做好前期準備。第三，要周密計劃通力協作。有關部門可以圍繞辦好白虎山會這一總課題，制定計劃，有意識地將一些活動安排在白虎山會期間，放到古城海州舉辦。負責籌辦白虎山會的總指揮機構，更要提前做好計劃，做好協調工作。第四，要搞好服務，特別要做好大會安全保衛工作；對外地前來參加活動的單位，認真做好接待工作，提供一個良好的興商、投資環境。
總之，只要我們以新的思維方式重新認識其重要性，站在搞活港城經濟的高度加以通盤考慮，組織好，指揮好，傳統的白虎山會，定會為我市經濟和社會發展作出新貢獻。
來源：海州文史資料第五輯
